美联航公司从去年开始用iPad 取代航空旅行箱。这意味着飞行员无需再带着装有图表、清单、手册和其他资料，重达45磅的公文包了。

但是iPad 不会锁定美联航的业务。当需要升级硬件的时候——也许是两三年以后，美联航为其平板电脑选择操作平台时至少会考察3种操作系统，飞行操作IT部门的高级经理Jon Merritt说到。

“我们要部署的下一代设备会是iPad吗？它会是一种安装Windows或者Android系统的平板电脑吗？”

对该问题，公司IT员工会迅速给出答案，但是需要指出的是，美联航终端设备的3种操作系统会有根本性改变。能肯定的是，美联航驾驶舱的平板电脑部署是一种全新的的方法：它代替了纸质资料，也未必是Windows系统。

但是，Gartner调查公司研究总监Peter Sondergaard说他们预计两年内，会有20%的销售组织将平板电脑作为其销售团队的基本移动平台。到2018年，70%的移动办公者会使用平板电脑或具有平板电脑功能的综合性设备。

Sondergaard在描绘一个更少依赖台式机甚至Windows操作系统的世界。

Gartner 于奥兰多举行的研讨会/IT展览会的主要内容整体来说就是移动市场的竞争以及云计算带来的影响、社会协作和数据信息的传输。

企业对PC甚至对其他操作系统的依赖都会降低。会上分析师们对应用市场即将发生的变化作出了描述：将从为特定移动设备编写的本地应用向浏览器版的Web应用转变。Gartner预测移动网络科技会足够发达，以至于“2012年应用程序是通过本地实现，到2015年则会以Web应用的形式展现”。

得益于其方便的应用交付系统，美联航公司有能力改变其平板硬件平台。该公司使用的系统是由移动设备管理公司Airwatch 开发的。Airwatch以SaaS的模式为美联航的应用提供安全保障和云计算服务。

那么更换操作系统需要成本吗？Airwatch 的CEO John Marshall表示，“我们的平台是不收取费用的”，唯一的成本来自具体硬件设备操作的相关培训，他说。

Marshall说从iPad到Windows并不是特别大的跨越。从技术上来说，很多情况下“IT部门倾向于使用微软的基础架构因为那是他们所拥有的”，他说，但是苹果“相对来说有更好的用户体验”。

Windows 8发布以后，微软会加入战斗并且通过实施新的战略来应对其PC销量下跌的问题，该策略会使微软以更咄咄逼人的态势进军平板电脑市场。