根据由Wakefield 市场调查公司发起、思杰系统公司（Citrix Systems）具体在全美开展的一项调查报告，结果我们发现美国大部分人都不太了解“云”。事实上，95%的人说他们从没用过云。跟令人失望的是，29%的受调查者说云“是”一种“在空中飘浮着的白色的东西”。

我们知道参与此调查的人员大部分都有网上银行、在网上购物、在社交网站上更新个人签名或状态，还在照片分享网站上管理照片，而这些事情都是通过云计算来进行的。我确信很多人都注册了iCloud, Box.net, Mozy, Dropbox，或其他云计算服务商提供的服务系统。

而向我们这样专门研究云计算的人，却往往在向朋友或家人解释什么是云计算的时候卡壳。我们都以举例子开头，例如那些流行的、基于网络的服务。我们完全了解，云计算比Facebook或托管电邮要复杂得多，影响广泛得多。其他人则引用美国国家技术标准研究所（NIST）下的定义，而这个定义是最有相关性，但是定义很宽泛而且外行人听来不好理解。

云计算的问题在于其称谓本身。它的使用太泛滥了，包括的子概念太多了。结果，云计算就没有的确切的定义了，这对于人们理解和定义云居寺都很困难，无论你是云计算专业人士还是一个普通的美国人。

早在一年前我就发表文章提出了这一问题，“相信我们已经在定义云计算的核心属性方面完全失败了，以至于企业及其IT部门不能恰当地使用云计算。我确定，现在营销组织和公共部门在未来几年会用相当宽泛的概念来定义云计算。”一年前如此，今天亦是如此——调查报告已有证明。

要解决这一问题，没有捷径。如果我们坚持用泛泛的概念定义云计算，没人会理解它究竟是什么。我甚至怀疑如果明年做了同样的调查，是不是会有更多人说云计算是“在空中漂浮着的白色的东西”。可能它只是一种一种绒毛。